石斛为兰科植物的干燥茎。11月至翌年3月采收，除去杂质，剪去部分须根，边加热边扭曲成螺旋形或弹簧状，烘干，我们称之为“铁皮枫斗”或“耳环石斛”。而将茎切成段，干燥或低温烘干，我们习称为“铁皮石斛”。
▲鲜石斛茎
石斛的生长环境石斛对生长环境的要求苛刻，野生石斛多生长于悬崖峭壁、树干、树枝或岩石缝中，常年受云露雨雾的滋养。其巨大的药用价值和昂贵的价格，加之本身繁殖率低，资源濒临枯竭，20世纪80年代，石斛被列为国家重点保护的野生珍稀药材品种。石斛的地域分布我国约有80种石斛，其中大部分分布于西南、华南、台湾等地。主要有两大生产区：浙江和云南。这个两个省份都有种植铁皮石斛的绝对优势。在石斛的中药材中，除霍山石斛外，铁皮石斛最为名贵，药用价值和市场价值最高。石斛是中国最悠久的滋补佳品之一，被历代名医奉为“补五脏虚劳，羸瘦，强阴，厚肠胃，轻身延年”的上品良药。古代许多名医对其偏爱有加，遣方用药之时也喜欢将之入剂。古代名医，偏爱石斛古人因科技不发达、战争频繁、生活困境等原因，平均寿命只有30多岁。被誉为“药王”的孙思邈，长达百岁高龄，这与他本人长期使用石斛养生有关。
史料记载，这位“植物药王”非常擅长运用石斛，曾多次使用石斛救治濒临死亡的患者。因此，石斛也被誉为“救命仙草”。
▲药王孙思邈
武则天容颜不老的秘方武则天是中国历史上唯一的女皇，活了82岁，是中国古代帝王之中极少数的高寿之人，而且一直保持着充沛的精力、健康的身体，直到晚年仍然齿发不衰、耳聪明目、容貌靓丽，演绎着不老女人的神话。
武则天注重养生，其养颜秘方服用了50年之久，该方由唐代著名养生大师、六朝御医叶法善所奉，其中铁皮石斛就为其臣药。
▲女皇武则天
国医大师，独爱石斛93岁高龄的医学泰斗、国医大师邓铁涛多年来就一直服用铁皮石斛。对人工种植的铁皮石斛予以高度的肯定：“变野生为家种，功效又不比野生差，这么好的铁皮石斛，一定要好好做啊！你们一定要为21世纪中医药走向世界，中医现代化做贡献。”看准色味价，辨别真石斛通常新鲜的铁皮石斛表面上有一层薄薄的灰白色叶鞘，水润饱满，易折断，断面会有细颗粒黏质状物。
干的铁皮石斛由于失水、干燥，茎秆便会呈现不规则或不连续的皱缩与皱纹，有明显的黑节，铁皮石斛也被称为“黑节草”。黑节越深越明显，品质越好。
▲鲜石斛
铁皮石斛闻上去有一种清香味，吃下去味道甘甜，咀嚼时会有较强的粘滞感。通常粘滞感越强，多糖的含量越高，品质越好。
但铁皮石斛培育周期长，培育种植到第一次收割，一般需要5年左右，且产量很低，注定其价格不菲。
▲石斛枫斗
警惕紫皮石斛冒充铁皮石斛紫皮石斛虽然多糖含量也高，嚼起来也很黏，无怪味，但往往纤维含量高，泡水后成浅紫色。铁皮石斛生长缓慢，生长的最终高度不超过35cm，紫皮石斛的生长最终高度会超过40cm，且茎不粗，较为细瘦。相对而言，铁皮石斛的治病、防病、养生保健的功效更为明显，价格为紫皮石斛的4-5倍。那么女人吃铁皮石斛有什么好处？众所周知，铁皮石斛中所富含的各种微量元素能够延缓女性衰老，调理女性的内分泌。本草学家谢宗万曾经这样描述铁皮石斛的功效：“脂膏丰富，滋阴力最大”。这是铁皮石斛帮助女性美容养颜的最佳诠释。铁皮石斛非常容易被人体所吸收，能够调理肾脏、肺部等各个器官。肺主皮毛，我们的肺部健康，皮肤就会看起来年轻，肾为生命之根，肾脏健康，人就会看起来充满活力。
难道铁皮石斛真的能美白养颜吗？铁皮石斛中含有丰富的生物活性多糖，简称石斛多糖。多食石斛多糖，对皮肤特别的好，其能很好的对抗外界对细胞的氧化作用，能有效清除皮肤有害物质自由基的堆积和沉淀，延缓人体细胞组织衰老，修复受损细胞，保护胶原蛋白，从而让皮肤鲜活有弹性，保持年轻状态，减少皱纹，延缓衰老。用铁皮石斛制作面膜，能够使其有益成分被皮肤充分吸收，改善肤质，提亮肤色，祛除脸上的斑点，还能够祛除疤痕，让女性朋友的皮肤得到全面改善。
铁皮石斛中富含的有益成分，能够很好的作用于人体帮助女性朋友调节内部系统，改善内部循环，调节体质，让女性朋友由内而外的得到改变。同时，石斛多糖还是一类免疫增强剂，能够增生抗体，提高免疫力，身体健康了，整个人就会容光焕发，魅力四射，给美丽加分。
因此，铁皮石斛已被列为最天然、最有效的美容养颜抗衰老食材之一，被广大女性誉为“女性美容圣品”、“天然抗衰老神器”，是每个女性不可不备的美颜“利器”。
男人吃铁皮石斛的好处1、滋阴补阳人体是需要阴阳平衡的。而现在的男性大多阳气过重，阴气不足，这就导致了身体出现机体功能下降、体寒畏寒等症状。而铁皮石斛被称为“滋阴之王”，能够滋阴生津，同时，补充阳气不足，是男性恢复机体功能，祛除体内寒湿之症，帮助人体恢复健康。
2、利咽润肺现代的大多数男性，无论是出于自身的原因，还是工作的需要，吸烟已经成为了他们生活的一部分。人们常说“饭后一支烟，快活似神仙”，但是烟草中含有的尼古丁等物质，对人体器官，特别是肺，有极大的损害作用，会导致咽喉炎症，肺部炎症，甚至是肺癌。而铁皮石斛中含有的有益成分可以利咽清喉，保护嗓子，还能排出肺部的有毒物质，清肺润肺；而铁皮石斛中含有的石斛碱等成分，还有抵抗癌细胞，预防癌症的作用。
3、调理肠胃如今的社会，男性的压力非常大，再加上忙碌的工作和应酬，饮食不规律，使得很多的男士肠胃出现了很多的问题，消化不良、肠炎、胃炎等频发。而铁皮石斛有很好的调理肠胃，治疗肠胃疾病的功效。古代医药古籍中就记载了石斛的“平胃气、厚肠胃”等功效。
4、补脾护肝中国的酒桌文化可谓是随处可见，源远流长。除烟之外，酒也成为男性生活中必不可少的东西。有的人是自身喜欢饮酒，就算独身一人也能够浅酌一杯；而有的人却是逼不得已，接待客户、同事聚餐、亲朋聚会，免不了要借酒助兴，但是在家却是极少喝酒的。而肝脾是人体对酒精分解、消化的主要器官。一个人能喝多少酒关键就看肝脾能承受多少酒精。相反，饮酒过多会对肝脾造成负担，会严重损害肝脾健康。而铁皮石斛所含的有益成分能够很好的调节肝脾的新陈代谢，恢复肝脾健康，养肝护脾，提高肝脾的解酒功能。
5、调节新陈代谢新陈代谢对人体来说是至关重要的，对人体的衰老也有非常重要的作用。新陈代谢衰退会使人体衰老速度加快，严重影响人体的健康状况。而铁皮石斛中富含的钙、铁、锌、硒等多种微量元素，能够快速为人体所吸收，补充体内微量元素的缺失，调节新陈代谢，缓解人体衰老。
6、提高人体免疫力免疫力是人体的防疫系统，它能够抵抗病毒的侵害，减少人体疾病的发病率，保人体健康。铁皮石斛中富含的多种有益成分，能够作用于人体的各个器官，提高人体免疫力，增强人体的抗病能力，维护身体健康。
7、抗癌防癌目前，癌症是人类的最大的敌人之一，各种癌症层出不穷，癌细胞的诱发因素也越来越多，癌症防不胜防。而铁皮石斛中富含的石斛碱、菲类化合物等对癌细胞有很好的抑制作用，且能够减轻放、化疗的毒副作用，辅助癌症的后期治疗。
8、抗衰老青春永驻一直是人类追求的目标之一，自古至今，从未改变过。衰老是人类要抵抗的大敌。人的寿命延长了，人类就开始想要长时间拥有“青春”了。铁皮石斛号称“滋阴之王”，能够及时补充人体所需的阴液，调节阴阳平衡，延缓衰老。
铁皮石斛四种常见吃法1、如果食用的人肠胃不好的话，可以将铁皮石斛和麦冬、山药等食材做搭配，因为这些食物都是暖性的，可以养胃，像那些胃寒、胃虚，经常感到口干舌燥的人，可以将这些食材和铁皮石斛搭配起来食用。
2、对于那些肺部呼吸系统不是很好的人，可以将铁皮石斛和麦冬、百合、白芍等搭配食用，这样搭配起来可以缓解人的虚汗多，口干的症状。
3、人们经常性的喝酒或者吃油腻的东西会给肝脾带来很大的负担，而肝脾是人体中很重要的新陈代谢器官，对于肝脾功能不太好的人，可以将铁皮石斛和白芍、当归等食材搭配来食用，长期食用可以保养肝脾，对于有慢性肝炎的人也有一定的治疗效果。
4、长期食用铁皮石斛可以把人体内多余的脂肪转化成热量排泄出去，所以铁皮石斛也可以很好的帮助人体减肥，如果肝脾功能失调的话会导致人发胖的，特别是那些经常性喝酒的中老年朋友，而铁皮石斛可以帮助人来提高身体的新陈代谢能力，帮助人体缓解疲劳，促进人体内的循环，提高身体各个部位的正常发挥它们的作用。
以上的四种与铁皮石斛比较常见的搭配吃法。
最后，给大家看看我们的山吧！
依山而居的人，从城里来的山居客。做过樵夫、种过菜，只为寻找最真实的山居生活和山居味道。愿大家这个冬天平安喜乐~